Se no início se falava em 20 mortos, os números depressa começaram a aumentar. Neste momento há já 107 vítimas mortais contabilizadas e vários feridos. Os meios internacionais no local dizem que o número de feridos e de mortos pode aumentar.
Quase 100 pessoas morreram esmagadas e centenas ficaram feridas num tumulto durante uma celebração religiosa hindu no norte da Índia, disse um alto funcionário local à AFP..
"Estamos a concentrar-nos a fornecer auxílio e assistência médica às vítimas", disse à AFP o superintendente Chaitra V., da cidade de Aligarh, no estado de Uttar Pradesh.
Segundo disse Hathras Ashish Kumar, um magistrado local à BBC, ainda há muitas vítimas a ser identificadas e a prioridade é encaminhar os feridos para os hospitais. Neste momento os feridos estão a ser levados de todas as formas, segundo a agência britânica, o transporte é feito de Tuktuk e até em motas.
Em causa está uma debandada durante um evento religioso. Uma testemunha contou ao The Guardian que quando o sermão terminou as pessoas tentaram sair ao mesmo tempo e, ao fugir de uma tempestade de areia, começaram a cair numa vala na estrada e a ficar encavalitadas umas nas outras, "esmagadas até à morte".
Os fiéis reuniram-se para ouvir um guru nas celebrações em homenagem à divindade hindu Shiva na cidade de Hathras, mas uma tempestade de areia espalhou o pânico enquanto a multidão se dispersava.
Muitos foram esmagados ou pisados até à morte e alguns caíram em numa vala que passa ao lado de uma estrada.
“Os participantes estavam a deixar o local quando uma tempestade de areia os cegou, causando comoção e subsequente incidente trágico”, acrescentou o superintendente Chaitra V., da cidade de Aligarh, no estado de Uttar Pradesh..
A maioria dos mortos são mulheres, disse o médico-chefe de Uttar Pradesh, Umesh Kumar Tripathi, aos repórteres, acrescentam que “muitos feridos” foram levados ao hospital por dezenas de ambulâncias.
Mulheres e homens aos prantos esperavam do lado de fora do necrotério de Etah pela confirmação da morte de seus parentes.
“Quando o sermão terminou, todos começaram a correr”, disse Shakuntala, que forneceu apenas o primeiro nome, à agência de notícias Press Trust of India.
“As pessoas caíram numa vala perto da estrada. Caíram umas em cima das outras e morreram esmagadas”, acrescentou.
O primeiro-ministro Narendra Modi anunciou uma indemnização de 2.400 dólares às famílias dos falecidos e 600 dólares aos feridos no "trágico incidente".
“As Minhas mais profundas condolências àqueles que perderam seus entes queridos (...). Desejo uma rápida recuperação a todos os feridos”, escreveu Modi na rede social X.
O ministro-chefe de Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, ordenou uma investigação sobre o ocorrido.
Peregrinações em massa
Os incidentes fatais são frequentes nas grandes celebrações religiosas da Índia, que reúnem gigantescas multidões de peregrinos em locais sagrados.
Em 2016, pelo menos 112 pessoas morreram em uma explosão provocada por fogos de artifício num templo onde se celebrava o ano novo hindu, no estado de Kerala. A explosão destruiu edifícios e causou um incêndio num complexo de templos.
Em 2013, 115 devotos morreram num tumulto numa ponte perto de um templo em Madhya Pradesh. Cerca de 400 mil pessoas tinha-se reunido no local e o tumulto foi desencadeado por rumores de que a ponte estava prestes a desabar.
Em 2008, 224 peregrinos morreram e mais de 400 ficaram feridos num tumulto num templo numa colina na cidade de Jodhpur, no norte do país.
*Com AFP
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