De fora da competição desde outubro, devido a uma lesão num pulso, o espanhol, que tombou para o nono lugar no ranking ATP, bateu o checo, 10.º, em dois sets, pelos parciais de 6-0 e 6-4.

O tenista, que defende o título conquistado no ano passado, vai enfrentar o canadiano Milos Raonic (terceiro no ranking ATP) na meia-final do torneio, uma repetição do encontro da última final.

A outra eliminatória coloca frente a frente o belga David Goffin, n.º 11 mundial, e o escocês Andy Murray, líder da tabela ATP.

A lesão num pulso, durante o torneio de Xangai, em outubro, afastou Nadal, de 30 anos, dos torneios de Basileia, na Suíça e do Masters de Paris, em França.