"Não sabemos ainda em concreto o resultado da abstenção, mas temos a expectativa que possa acontecer pela primeira vez em muitos anos uma quebra", revelou Porfírio Silva, do Secretariado Nacional do PS, numa declaração aos jornalistas na sede do partido, no largo do Rato, em Lisboa.

O socialista falava poucos minutos após as 19:00, depois de se saber que a taxa de abstenção nas eleições autárquicas realizadas hoje situou-se entre os 40,03% e os 48%, de acordo com as projeções divulgadas pela RTP, SIC e TVI.

Para Porfírio Silva, o processo eleitoral "correu muito bem" e o PS "empenhou-se muito claramente nesta festa da democracia".

"Mais uma vez, o país expressa e empenha-se para dar uma resposta concreta às pessoas que estão em cada uma das suas freguesias e em cada um dos seus municípios", sublinhou o deputado do PS.

Segundo a RTP, a abstenção ficará entre os 42 e os 47%. O estudo da SIC indica uma taxa entre 40,3 e 44,8% e a TVI avançou com uma projeção de 44 a 48%.

Nas autárquicas de 2013, a taxa de abstenção atingiu os 47,4%, a mais elevada desde as primeiras eleições locais, em 1976.

A afluência às urnas até às 16:00 situou-se hoje nos 44,39%, um valor superior ao registado no último ato eleitoral autárquico (43,43%), à mesma hora, segundo dados do Ministério da Administração Interna.

Esta é a 12.ª vez que os portugueses elegem os seus autarcas em 43 anos de democracia.

Mais de 9,4 milhões de eleitores foram hoje chamados a eleger os dirigentes de quase quatro mil autarquias locais.