A nova variante do vírus foi encontrada em passageiros provenientes do Reino Unido, tendo ficado em quarentena em conjunto com as pessoas com quem tiveram contacto, noticia a agência AP.

A nova variante, acrescentou o ministro da Saúde, Fahrettin Koca, não foi detetada em qualquer outro passageiro proveniente de outro país.

A Turquia suspendeu os voos de e para o Reino Unido em articulação com outros países no final de dezembro, na sequência da descoberta de uma nova variante do vírus e colocou em quarentena 4.602 passageiros, tendo começado a impor um teste negativo para a entrada de qualquer pessoa proveniente de um voo internacional.

A Turquia está entre os países com as piores taxas de infeções, mas as estatísticas oficiais mostram que a média de 7 dias das infeções diárias caiu para cerca de 15 mil, o que compara com as 30 mil infeções registadas antes da imposição do recolher obrigatório durante a noite e ao fim de semana, no início de dezembro.

O número oficial de mortes é 21.093, segundo as estatísticas do Governo, mas os críticos têm acusado o Executivo de deliberadamente esconder a extensão da pandemia no país.

Vários epidemiologistas acreditam que esta estirpe é até 70% mais contagiosa, informação que levou vários países a restringirem as viagens de e para o Reino Unido.

Uma variante mais contagiosa poderá ser sinónimo de restrições e confinamentos generalizados em vários países para mitigar a propagação da pandemia, decisões que poderão atrasar ainda mais a recuperação económica global.

Ao todo, sabe-se que esta estirpe foi encontrada em 33 países, entre os quais Portugal, onde foram encontrados casos na Região Autónoma da Madera.

A lista completa é esta: Alemanha, Austrália, Bélgica, Brasil, Canadá, Chile, China, Coreia do Sul, Dinamarca, Emirados Árabes Unidos, Espanha, Estados Unidos da América, Finlândia, França, Índia, Irlanda, Islândia, Israel, Itália, Japão, Jordânia, Líbano, Malta, Noruega, Países Baixos, Paquistão, Portugal, Reino Unido, Singapura, Suécia, Suíça, Taiwan e Turquia.

A pandemia de covid-19 provocou pelo menos 1.818.946 mortos resultantes de mais de 82,6 milhões de casos de infeção em todo o mundo, segundo um balanço feito pela agência francesa AFP.