Vulcanólogos disseram que a presença da lava é por vezes refletida na nuvem de cinza, que assume um tom avermelhado, mesmo durante o dia.

O porta-voz da agência Sutopo Purwo Nugroho indicou ser possível que se registem erupções maiores do que as observadas até agora, com base nas informações que a agência de gestão de desastres está a receber do centro de monitorização do vulcão.

Nugroho disse que “desde ontem [domingo] que há erupções explosivas, cujo som foi ouvido a 12 quilómetros de distância”.

Segundo o porta-voz, os governantes estão a responder tendo por base o pior cenário possível, porque o Agung tem uma história de erupções violentas. A maior erupção foi em 1963 e matou 1.100 pessoas.

“Não podemos ter a certeza se desta vez as erupções vão ser iguais às de 1963″, disse.

O aeroporto foi encerrado depois de as cinzas do Agung terem chegado ao espaço aéreo. Centenas de voos foram cancelados e dezenas de milhares de turistas afetados.

As autoridades indicaram que o encerramento do aeroporto vai durar pelo menos até terça-feira de manhã e a situação está a ser revista a cada seis horas, depois de a agência para a gestão de desastres indonésia ter elevado para o nível máximo o alerta relacionado com a erupção vulcânica e ordenado a retirada de toda a população num raio de dez quilómetros.

Bali é o principal destino turístico da Indonésia, com uma afluência mensal de cerca de 200 mil turistas estrangeiros, segundo dados oficiais.

O arquipélago da Indonésia situa-se no chamado “Anel de Fogo” do Pacífico, uma zona de grande atividade sísmica e vulcânica que regista milhares de sismos por ano, a maioria dos quais moderados.