"Adeus meu Amigo! Outro Grande Artista nos deixa. 2016 pode se f*** e ir embora?", escreveu Madonna no Instagram, onde também publicou um vídeo em que aparece a entregar um prémio a Michael. Elton John publicou uma foto ao lado do cantor e escreveu: "Estou em grande choque. Perdi um amigo querido, gentil, a alma mais generosa e um artista brilhante". "Oh Deus, não... Amo-te George... Descansa em paz", escreveu o cantor pop Robbie Williams.

Assim como a cantora Madonna, outros artistas mencionaram o grande número de mortes que deixaram a música de luto este ano, com os desaparecimentos de de David Bowie, Leonard Cohen e Prince."2016 - foi-se outra alma talentosa", escreveu também no Twitter a banda Duran Duran.

George Michael tornou-se uma estrela da pop nos anos 1980 à frente do Wham! - dupla que formou com Andrew Ridgeley - e ao longo da carreira vendeu mais de 100 milhões de álbuns. Venceu dois prémios Grammy e três Brit Awards. Com uma referência ao cantor como "Yog" (Yours Only George), Ridgeley afirmou que estava com o "coração partido" com a morte do ex-companheiro de palco.

"Deste ao mundo um dom maravilhoso! Que talento! Que perda!", escreveu La Toya Jackson, irmã de Michael Jackson.Estrelas pop mais recentes também homenagearam Michael, que estava a preparar um novo álbum e um documentário sobre a sua vida, com previsão de lançamento para 2017.A cantora Pixie Lott prestou um tributo no Twitter ao "belo e talentoso" George Michael. Nos Estados Unidos, o presidente da Recording Academy, Neil Portnow, afirmou que estava "profundamente entristecido" com a morte do artista."Ao longo de uma carreira influente que se estendeu por quase quatro décadas, George tornou-se um dos mais queridos e respeitados artistas", disse Portnow."Desde seu enorme sucesso com o duo pop Wham! até à sua influente carreira solo, o seu talento extraordinário teve um profundo impacto em inúmeros artistas ao redor do mundo, e as suas contribuições criativas viverão para sempre", completou.

"Amo George Michael por tanto tempo quanto consigo recordar. Foi uma fonte de inspiração absoluta. Sempre à frente de seu tempo", afirmou o britânico James Corden, um dos principais apresentadores de talk-shows do momento na televisão americana.

As homenagens também vieram de personalidades de fora do cenário musical."Acabo de saber da morte de meu amigo George Michael. Era um talento brilhante. Estou muito triste", escreveu a apresentadora americana Ellen DeGeneres.

"Não, não George Michael também. Outro grande músico que nos deixa neste ano. 2016 pode ir para o inferno", escreveu o ex-jogador de futebol britânico Gary Lineker, o mais popular da geração de Michael.

O ator de "Star Trek" George Takei reuniu numa mensagem no Twitter alguns dos grandes sucessos de Michael: "Rest with the glittering stars, George Michael. You've found your Freedom, your Faith. It was your Last Christmas, and we shall miss you." (Descansa com as estrelas que brilham, George Michael. Encontraste a tua Liberdade, a tua Fé. Foi o teu Último Natal e vamos sentir a tua falta).

O mayor de Londres, Sadiq Khan, disse que George Michael "trouxe alegria a milhões" e o líder opositor trabalhista Jeremy Corbyn elogiou o artista pelo seu "grande apoio" aos direitos dos gays e dos trabalhadores.

Após muitos anos de especulações, Michael revelou publicamente sua homossexualidade em 1998, depois de ser detido por ato obsceno numa casa de banho pública em Los Angeles. A organização de defesa dos direitos dos homossexuais Stonewall afirmou: "Inspirou muitos e a sua música viverá nos corações de nossa comunidade. Fará muita falta".