Em comunicado enviado à agência Lusa, o sindicato refere que "recebeu múltiplas denúncias sobre o recurso ao trabalho voluntário sem qualquer tipo de apoio, nomeadamente alimentação, transporte, alojamento ou referência a seguro de acidentes de trabalho".

"Este caso gravíssimo, desprestigia o trabalho voluntário em arqueologia, que sempre teve um papel formativo e de integração com a população local, e demonstra a falta de rumo nas instituições dependentes do Ministério da Cultura - e diretamente na DGPC - com o extremo de ser este o caso de um sítio arqueológico de valor incalculável, classificado como Monumento Nacional, único museu monográfico deste tipo no país", lê-se no comunicado.

O STARQ salienta que "a opção de escavar, por destrutiva, deve ser sempre ponderada com cuidado e integrada em projetos estruturados, com técnicos/especialistas a eles alocados e, recorrendo a trabalho voluntário enquadrado na legalidade, com objetivos científicos e logística adequada e não apenas como fornecedores de mão de obra gratuita".

Para a estrutura sindical, "o trabalho sem direitos é inadmissível e configura-se num retrocesso social", além de que "a escavação arqueológica põe a descoberto vestígios que carecem de medidas de conservação, restauro e valorização" em que são necessários meios para garantir estas ações.

Segundo o comunicado, esta situação resulta de uma continuada falta de investimento do Governo no setor da Cultura "e, mais especificamente, no Património Arqueológico".

O sindicato considera que "a utilização de voluntários como forma de colmatar a falta de trabalhadores e recursos é uma prática inadmissível" e lamenta que a 'fatia' do Orçamento do Estado para a área da Cultura, "excetuando-se a comunicação social, seja de apenas 0,28%".

O STARQ defende que "é preciso mais investimento em Cultura, garantir a contratação de trabalhadores e o aumento de meios para que o Estado cumpra a sua missão de salvaguarda e valorização do Património arqueológico".

"É importante que os equipamentos e sítios arqueológicos dependentes do Estado Central ou Local sejam contemplados em orçamento anual com os valores necessários à sua proteção, conservação, investigação e divulgação", sublinha.

Por último, o sindicato realça a importância de reimplantar "programas de financiamento da investigação em Arqueologia como o Plano Nacional de Trabalhos Arqueológicos, de modo a possibilitar projetos estruturados e, preferencialmente, com o envolvimento de várias instituições e interveniente sociais (associações, universidades, autarquias)".

Apesar das várias tentativas, a agência Lusa não conseguiu obter uma reação da Direção Geral do Património Cultural e do Museu Monográfico de Conímbriga à denúncia do STARQ.