Na nota de imprensa, a UBI, sediada na Covilhã, distrito de Castelo Branco, adianta que o projeto decorrerá nos próximos três anos e que conta com financiamento do Sistema de Apoio à Investigação Científica e Tecnológica da Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT), sendo que os trabalhos poderão resultar na prevenção de possíveis reações de extremismo por parte de pequenos grupos.

Denominado MOVES - Monitorização Virtual de Multidões em Cidades Inteligentes, o projeto tem como ponto de partida a ideia de que manifestações, motins e multidões têm um impacto muito grande nas sociedades, de várias maneiras.

"A médio prazo, o comportamento coletivo das multidões pode ser um agente de mudança social e uma afirmação dos costumes e estruturas sociais existentes, mas, a curto prazo, podem ter consequências dramáticas, como assassinatos, massacres ou danos materiais", aponta a informação.

Segundo o referido, o MOVES "situa-se no cruzamento de importantes tópicos de investigação científica, nomeadamente informática urbana, processamento de linguagem natural para os media sociais, análise preditiva sobre grandes dados sociais e análise de imagens sentimentais".

Citado na nota de imprensa, o coordenador principal do MOVES, Sebastião Pais, explica que "a hipótese fundamental é que as multidões virtuais evidenciem características semelhantes às multidões reais/presenciais".

"Tal poderá permitir a sua modelização em termos de sistemas computacionais complexos, confiando no processamento avançado de linguagem natural e nas técnicas de aprendizagem automática", acrescenta.

A informação destaca igualmente que, com este projeto, sai reforçada, na UBI, uma nova área de investigação em Processamento da Linguagem Natural, através de metodologias não supervisionadas e independentes da língua.

O projeto é financiado pela FCT, num valor global de cerca de 240 mil euros.

A investigação vai desenvolver-se integralmente na UBI, especificamente no HULTIG - Centro de Tecnologia da Linguagem Humana e Bioinformática e SOCIALAB - Soft Computing and Image Analysis Laboratory at UBI.

Além de Sebastião Pais, docente do departamento de informática da UBI, fazem parte da equipa do MOVES João Paulo Cordeiro e Luís Alexandre, docentes do mesmo departamento.