“O Carlos Lopes foi, mas continua a ser um campeão da integridade e da ética, que partilha o seu nome, a sua história com centenas e milhares de alunos nas escolas, nos projetos a que se associa do Instituto do Desporto e Juventude e está disponível para ser isto: um ídolo do desporto. Temos aqui hoje um verdadeiro ídolo, um exemplo, que continua a inspirar muitos a dedicarem-se ao desporto”, disse, na cerimónia de apresentação da moeda Carlos Lopes.

Na presença de Carlos Lopes, o governante recordou que tinha 10 anos quando o antigo atleta conquistou a medalha de ouro da maratona nos Jogos Olímpicos de 1984, em Los Angeles.

“O meu pai não me deixou estar acordado, mas os meus irmãos mais velhos estiveram. No dia seguinte estava toda a gente louca. E se no dia seguinte o país inteiro vibrou, naquela cidade do interior, o que se vibrou”, exclamou.

No final da cerimónia, que decorreu no Pavilhão Carlos Lopes, em Lisboa, o homenageado considerou “uma hora” ser contemplado com o lançamento pela Imprensa Nacional Casa Da Moeda (INCM) de moedas alusivas ao seu percurso desportivo.

“Fora precisos muitos anos, mas mais vale tarde do que nunca. As moedas são muito bem conseguidas e para mim foi um prazer enorme, é uma coisa histórica ser homenageado em vida com moedas destas para colecionadores e não colecionadores. É para mim uma honra ter uma medalha desta natureza”, disse.

Para Carlos Lopes, o facto de ser homenageado “passados quase 34 anos” do ouro em Los Angeles só demonstra o feito que alcançou “foi extraordinário”.

“Eram coisas quase impensáveis na altura e que ainda hoje são recordadas com prazer e com alguma nostalgia. Por muito que queira, isto nunca nos passa ao lado”, afirmou.

Na ocasião, o antigo atleta agradeceu aos que trabalharam de perto consigo ao longo da sua carreira, nomeadamente ao Sporting, clube que lhe deu “condições para superar as dificuldades".