Esta megainvestigação, envolveu autoridades gregas e romenas, e foi conduzida no âmbito de uma Força Operacional regional criada para investigar redes de contrabando de migrantes que usam a Bulgária como país de trânsito.

Em comunicado, a Europol detalha que o dia de ação levou a 8 prisões, 11 localizações detetadas, apreensões várias, nomeadamente dinheiro, cadernos de contabilidade e documentos e um cidadão romeno encontrado que foi identificado como uma pessoa procurada pela Áustria.

A investigação foi iniciada no início de 2023, quando autoridades búlgaras encontraram migrantes contrabandeados por esta rede. Até agora as autoridades nacionais detetaram 15 incidentes de contrabando.

Associações que disponibilizam apoio a migrantes:

JRS Portugal — O gabinete jurídico "tem como objetivo assessorar juridicamente os utentes no seu processo de regularização, bem como emitir pareceres e orientações técnicas internas em matérias de Lei de Estrangeiros, Lei de Asilo e legislação acessória". Saiba mais aqui.

Renovar a Mouraria — Centrada na freguesia de Santa Maria Maior, em Lisboa, esta associação ajuda com os processos de regularização de quem "vive, trabalha, estuda ou tem filhos que estudam" naquela zona. Conheça o projeto aqui.

Lisbon Project — Este projeto tem como objetivo "construir uma comunidade que integra e capacita migrantes e refugiados". Nesse sentido, tem também disponível um gabinete de apoio jurídico. Fique a par de tudo aqui.

Mundo Feliz — Esta associação ajuda os imigrantes no processo de regularização em Portugal e também na procura de emprego, entre outros serviços. Saiba mais aqui.

Linha de Apoio ao Migrante — Esta linha "tem como principal objetivo responder de forma imediata às questões mais frequentes dos migrantes, disponibilizando telefonicamente toda a informação disponível na área das migrações e encaminhando as chamadas para os serviços competentes". Contactos: 808 257 257 / 218 106 191. Mais informações aqui.

A rede de contrabando supostamente facilitou os movimentos ilegais de mais de 700 migrantes para outras partes da UE. Os supostos líderes, predominantemente cidadãos sírios, coordenaram as atividades de contrabando enquanto mantinham contactos com contrabandistas na Turquia e na Grécia, bem como em outros países ao longo da rota de contrabando.

Os suspeitos facilitaram o transporte de migrantes da fronteira turco-búlgara para locais na região de Sófia. Após uma curta estadia lá, foram transportados para a fronteira búlgara-sérvia.

Os migrantes depositavam entre 3.000 e 5.000 euros

Os migrantes tinham que pagar depósitos significativos antes de serem levados através da fronteira entre a Turquia e a Bulgária. De acordo com a Europol, estes pagavam entre 3.000 e 5.000 euros em Istambul e eram contrabandeados por guias ligados aos membros turcos da rede criminosa.

Uma vez em território búlgaro, os migrantes eram levados por motoristas de nacionalidades búlgara, romena e síria, que os transportaram para acomodações em Sófia. Para o transporte, a rede de contrabando usou diferentes veículos, como carros, carrinhas de transporte e até caminhões.

Num dos transportes, os suspeitos levaram 150 migrantes num camião, sublinha a autoridade. Os criminosos usam esse modus operandi para maximizar os seus lucros quando a procura por serviços de contrabando é alta. Neste caso em particular, os motoristas transportaram os migrantes enquanto conduziam em alta velocidade, para escapar aos controles policiais.