A agência da ONU para a infância afirma que mais de um milhão de meninas são afetadas por esta proibição e estima que cinco milhões de pessoas já estavam fora da escola antes da tomada do poder pelos talibãs devido à falta de instalações e outras razões.

O Ministério da Educação dos Taliban marcou o início do novo ano letivo com uma cerimónia à qual as jornalistas não foram autorizadas a assistir.

Durante uma cerimónia, o ministro da Educação do Talibã, Habibullah Agha, disse que o ministério está a tentar “aumentar tanto quanto possível a qualidade da educação das ciências religiosas e modernas”.

Os talibãs têm dado prioridade ao conhecimento islâmico em detrimento de outras aprendizagens.

O ministro também apelou aos estudantes para evitarem usar roupas que contrariem os princípios islâmicos e afegãos.

Abdul Salam Hanafi, vice-primeiro-ministro dos talibãs, disse que estavam a tentar expandir a educação, levando-a a “todas as áreas remotas do país”.

Os talibãs já tinham anunciado que as meninas que continuassem a estudar iam contra a sua interpretação estrita da lei islâmica, ou Sharia, e que eram necessárias certas condições para o seu regresso à escola. No entanto, não fizeram nenhum progresso na criação dessas condições.

Quando governaram o Afeganistão na década de 1990, também proibiram a educação das raparigas.

Apesar de inicialmente prometer uma regra mais moderada, também proibiram as mulheres de frequentar o ensino superior, espaços públicos como parques, assim como de ter a maioria dos empregos, como parte de um grupo de medidas impostas depois de assumirem o poder, após a retirada das forças dos EUA e da NATO do país, em 2021.

A proibição da educação das raparigas continua a ser o maior obstáculo dos talibãs para obterem reconhecimento como governantes legítimos do Afeganistão.

Embora os rapazes afegãos tenham acesso à educação, a Human Rights Watch criticou os talibãs, afirmando que as suas políticas educativas “abusivas” prejudicam tanto os rapazes como as raparigas.

O grupo, num relatório publicado em dezembro, afirmou que tem havido menos atenção aos profundos danos infligidos à educação dos rapazes à medida que professores qualificados – incluindo mulheres — abandonam o ensino e também devido à introdução de mudanças curriculares regressivas, apontando ainda um aumento nos castigos corporais, que fazem com que os alunos compareçam menos.