Situado a cerca de cinquenta metros do bairro de Sayyeda Zeinab, o armazém estava cheio de caixas de medicamentos espalhadas pelo chão, relatou um jornalista da agência noticiosa francesa AFP.

Os socorristas, na sua maioria de fato-macaco branco, transportavam os corpos, cuja identidade não foi possível determinar, em sacos pretos para serem transportados em camiões.

Desde a tomada do país por uma coligação armada liderada pelo grupo islamita Organização de Libertação do Levante (HTS), os grupos pró-iranianos, incluindo o movimento xiita libanês Hezbollah, que têm controlado a região durante o regime de Assad, abandonaram a zona.

“Recebemos relatos de cheiros pútridos que emanam do local. No armazém, encontrámos um frigorífico com corpos em decomposição”, disse Ammar al-Salmo à AFP, funcionário dos Capacetes Brancos, cujas informações não foram confirmadas pela agência.

Os ossos encontravam-se também espalhados pelo chão, acrescentou, estimando que o número de vítimas seria inferior a 20-1

“Vamos tentar determinar a idade das vítimas e depois recolher amostras dos corpos para efetuar testes de ADN e tentar encontrar as suas famílias”, disse Salmo.

Desde a fuga de Bashar al-Assad para Moscovo, a 8 de dezembro, têm sido descobertos corpos em várias valas comuns por todo o país.

Muitos sírios estão agora à procura de familiares que desapareceram durante as décadas de repressão sob o regime de Assad, que deixou o país numa situação de devastação após uma guerra civil de 13 anos que custou a vida a mais de 500.000 pessoas, desencadeada pela repressão de uma revolta pró-democracia.

Ao longo da última década, várias famílias em todo o mundo têm pedido ajuda ao Comité Internacional da Cruz Vermelha (CICV) para encontrar pessoas desaparecidas na Síria.

Apesar da situação incerta no terreno, o CICV tem apelado à proteção dos arquivos, cemitérios e outros locais onde possam ter sido enterradas pessoas e afirmou estar pronto a ajudar “todas as partes que exercem autoridade na Síria a encontrar os desaparecidos”.

Em 2022, o Observatório Sírio dos Direitos Humanos (OSDH) estimou que mais de 100.000 pessoas tinham morrido nas prisões desde 2011, nomeadamente em resultado de torturas.