“As vítimas eram motoristas e passageiros que transportavam alimentos de Beletweyne para Mahas”, disse por telefone à Associated Press (AP) o morador Hassan Abdulle, adiantando que “sete camiões que transportavam os alimentos e veículos usados pelas pessoas foram incendiados”.

O ataque ocorreu um dia depois de as forças do governo somali terem destruído as minas terrestres que o Al-Shabab colocou na movimentada estrada que liga Beletweyne e Mataban com o propósito de atingir as pessoas que por ali passam.

Os moradores disseram à AP que o ataque surgiu como retaliação a uma mobilização local organizada para lutar contra o grupo com ligações próximas à Al Qaeda.

Entretanto, a Al-Shabab confirmou o ataque e alegou ter morto milicianos mobilizados localmente.

O governo da Somália, por sua vez, condenou o “ataque bárbaro” e reiterou o seu apoio à mobilização local contra o grupo terrorista que controla áreas significativas do centro e do sul do país.