Citado pelo The Guardian, Vincenzo Zagarola, da guarda costeira italiana, frisou que a "atividade de busca e salvamento por mar e ar já dura há cerca de 36 horas".

"É claro que não excluímos que eles não estejam dentro do barco, mas sabemos que o barco afundou rapidamente", afirmou, acrescentando que se supõe "que as seis pessoas desaparecidas podem não ter tido tempo de sair do barco".

Questionado sobre a probabilidade de estarem vivos, a resposta foi breve: "Nunca diga nunca, mas a resposta razoável seria não".

Neste momento, os mergulhadores conseguiram localizar uma brecha no casco do veleiro e estão a trabalhar para abrir uma passagem para chegar às cabines onde esperam encontrar os corpos dos seis desaparecidos.

O veleiro de cerca de 56 metros tinha 22 pessoas a bordo e afundou por volta das 5 horas da manhã de segunda-feira.

As autoridades conseguiram resgatar 15 pessoas do mar. Entre os resgatados está uma criança de um ano, que entretanto foi transportada para o Hospital Infantil de Palermo.

No dia de ontem, foi recuperado o corpo de um membro da tripulação, o cozinheiro Ricardo Tomas.

Entretanto foi também revelada a identidade dos desaparecidos: Jonathan Bloomer, o presidente do Morgan Stanley International, a sua esposa Anne Elizabeth Judith Bloomer, o empresário britânico Mike Lynch e a sua filha Hanna, o advogado de Lynch, Chris Morvillo e a sua esposa Nada.

O naufrágio aconteceu ao largo de Porticello, na província de Palermo. O barco tinha a bordo maioritariamente britânicos, mas também um neozelandês, um cingalês, dois anglo-franceses e um irlandês.

O veleiro em questão tem como nome Bayesian e é uma embarcação de bandeira inglesa. Construído pelo estaleiro Perini Navi Viareggio em fevereiro de 2008, foi reformado em 2020 e projetado para viagens de luxo.