Bob DaSilva foi o mais votado na primeira volta das eleições locais, a 12 de setembro, e enfrenta na terça-feira a segunda volta contra o adversário, Jim Russo.

Filho de imigrantes portugueses nos EUA, DaSilva tem 48 anos e mora em East Providence, uma cidade com uma grande comunidade de lusodescendentes e que vai mudar agora a sua forma de governo local, elegendo na terça-feira o seu primeiro 'mayor'.

“Como filho de imigrantes portugueses, sei as dificuldades que as famílias podem enfrentar ao vir para este país [Estados Unidos]. Ao crescer, falava português em casa e fazia de tradutor para os meus pais”, escreveu o candidato em páginas de internet da sua campanha.

Polícia na cidade de Pawtucket há mais de 25 anos e promovido a capitão em 2016, DaSilva foi membro da Assembleia Geral do Estado de Rhode Island entre 2008 e 2012, quando representou o 63.º distrito eleitoral na Câmara dos Representantes de Rhode Island, pelo Partido Democrata, e foi também membro do Comité de Justiça, Comité do Trabalho e Comité do Governo Municipal.

Bob DaSilva anunciou oficialmente a sua candidatura a presidente da Câmara de East Providence em finais de julho deste ano e foi o mais votado de quatro candidatos na primeira volta das eleições locais, a 12 de setembro, com 3.309 votos, o que correspondeu a 41,5% dos votos válidos.

Na segunda volta, Bob DaSilva tem como único adversário Jim Russo, que recolheu menos 462 votos do que o primeiro colocado.

O candidato lusodescendente apresenta várias medidas para facilitar a vida na cidade, entre as quais a construção de uma nova escola e de um novo ponto turístico na cidade, medidas de atração de empresas, desconto de 15% nas taxas sobre os imóveis para alguns contribuintes e a melhoria das estradas.

As linhas orientadoras da campanha de Bob DaSilva são “integridade, responsabilização e liderança” para um governo local “de confiança”, disse e escreveu em várias ocasiões Roberto DaSilva, que é também treinador de futebol e presidente da East Providence Youth Soccer Association.

A cidade de East Providence está em fase de transição na forma de governo, depois de um referendo no ano passado, em que a população votou para assumir a forma mais habitual de governo local nos Estados Unidos: a direção da autarquia pertence a um ‘mayor’ ou presidente de câmara apontado diretamente pelos habitantes eleitores.

Até este ponto, um ‘manager’ escolhido pelos conselheiros da cidade era o principal representante da administração, mas dependia diretamente do Conselho.

A habitual competição entre Partido Republicano e Partido Democrata não acontece na eleição do ‘mayor’, que será uma figura apartidária ou independente.