O que ao princípio poderia soar a um desabafo de um homem cansado do trânsito louco de Los Angels (L.A.) começou na passada segunda-feira, 22 de janeiro, a tornar-se realidade. A Boring Company de Elon Musk apresentou oficialmente o plano para a construção de um túnel de transporte subterrâneo em Culver City, uma cidade a cerca de 17 quilómetros de L.A., situada no estado da Califórnia.

A reunião que decorreu durante a noite de segunda-feira, diz a Bloomberg, foi muito participada. Um sinal, diz a publicação, de que o empreendedor quer mesmo concretizar o projeto.

Musk tem tido um papel preponderante no desenvolvimento dos transportes, quer pelo seu trabalho enquanto diretor executivo da Tesla Inc., como na Space Ex. Agora pode dar o próximo grande passo." O propósito da Boring Company é aliviar o tráfego “destruidor de almas”, disse Jehn Balajadia, coordenador de operações da empresa, no início da apresentação.

Balajadia sublinha que a empresa não está à procura de qualquer financiamento público e que o preço das viagens de passageiros serão ou idênticas ou a um custo ainda mais reduzido do que uma viagem num transporte público da região. Na reunião, o representante da câmara de Culvert City explicou que teria de dispor de grande parte do tempo do seu pessoal e contratar consultores para avaliar os possíveis benefícios e impactos da proposta na comunidade.

Esta foi a primeira de várias reuniões, e, neste caso em concreto, Musk não interveio.

A ideia de um “Hyperloop” para mover as pessoas de São Francisco para L.A. através de um tubo em meia-hora foi descrita pela primeira vez em 2013, num documento de 57 páginas, pela frustração de Musk com as vias de alta velocidade da Califórnia.

"Para resolver o problema deste trânsito destruidor de almas, as estradas devem passar para outras dimensões, o que significa: ou carros voadores ou túneis", diz a Boring Company no seu site. "Ao contrário dos carros voadores, os túneis são resistentes às intempéries, não mexem com a paisagem e não cairão em cima de si".

O túnel proposto, de acordo com a Bloomberg, consistirá num sistema de transporte subterrâneo de alta velocidade em que os passageiros são transportados em plataformas elétricas autónomas, conhecidas como skates, que viajarão a uma velocidade entre os 160 e os 200 quilómetros por hora. Os skates estão projetados para transportar entre oito e 16 passageiros.

Na reunião vários conselheiros mostraram interesse no projeto, apontando-o como possível solução para o problema do trânsito na região. No entanto, um dos conselheiros, Meghan Sahli-Wells, manifestou a sua preocupação por uma empresa privada criar um sistema que teria como principal concorrente o sistema público de transportes.

Projetos idênticos estão a ser iniciados na Costa Leste, com um túnel que fará a ligação entre Nova Iorque e Washington, com paragens na Filadélfia e Baltimore, em 29 minutos.

Já em outubro, a Boring garantiu uma licença para começar a túnel com um trecho de 16 quilómetros Baltimore-Washington Parkway, uma ação que pode ser o primeiro passo num projeto de milhões. A empresa de Musk também está em conversações com Chicago para criar uma ligação entre o centro da cidade e o Aeroporto Internacional O'Hare.

A Boring está a ser amplamente financiada pelo próprio Musk.