Estrela de uma exposição nos armazéns parisienses Au Bon Marché e de um anúncio para a Citroen, a excêntrica decoradora de interiores foi vista na primeira fila dos desfiles de Dries Van Noten, Rick Owens e Dior. "Um dia disseram-me: não é linda e nunca será. Mas não importa. Tem algo muito mais importante, que é o estilo", conta Iris Apfel. Nascida em 1921 oriunda de uma família judia proprietária de uma loja no bairro popular de Astoria (Queens), estudou história da arte na Universidade de Nova York. Como decoradora, participou de trabalhos de renovação da Casa Branca para nove presidentes dos Estados Unidos, de Truman a Clinton.

Iris chama a si própria a "estrela geriátrica" e a revista especializada em moda WWD dedica-lhe a capa da última edição. Além dos desfiles em Paris,Iris visitou também a exposição dedicada à condessa Greffulhe, no museu da moda. "É uma ídolo e uma fonte de inspiração infinita para mim", disse o estilista belga Dries Van Noten. Além das palavras de apreço, Van Noten foi mais longe e confidenciou a Iris que tinha sido a inspirar a sua última coleção. "Queria que todos pudessem viver como ela, com graça e estilo. Usa as roupas mais incríveis e jamais veste duas vezes a mesma".

Não temer os números

Figura de referência no mundo da moda de Nova Iorque,Iris Apfel foi tema em 2014 de um documentário realizado por Albert Maysles chamado precisamente "Iris". Em 2015 perdeu o marido, Carl, um nome grande da indústria têxtil que morreu aos 100 anos, 67 deles vividos com ao seu lado. Adepta dos looks coloridos e excêntricos, Iris incentivou as mulheres a "afastarem-se do uniforme de calças ou jeans pretos com pullovers, botas e malas de couro". Temos que "ousar ser diferentes", disse. "Sejam vocês mesmas, assumam a vossa individualidade". "Se usam algo que não funciona, não se preocupem, a polícia da moda não vai prender-vos", brinca.

Há décadas, a trendsetter Iris acumulou uma coleção de roupas dos melhores estilistas do século XX no seu apartamento de dois andares em Park Avenue. Em 2005, o Met de Nova York montou uma retrospectiva de seu guarda-roupa. Apfel admite que gosta de comprar jóias tanto em lojas baratas do Harlem como na Tiffany's. O segredo do sucesso para ser feliz na vida, diz, é nunca deixar de trabalhar. "Foi o que eu fiz", explicou numa homenagem que lhe foi feita na embaixada dos Estados Unidos. "Temos que provar sem parar coisas novas, e não nos deixar assustar pela idade nem pelos números".