Gravado no mês passado e verificado pela AFP, o vídeo foi filmado na parte leste da ilha de Bornéu, onde a Indonésia está a construir a sua nova capital, Nusantara, um projeto que, segundo ambientalistas, põe em risco o habitat de muitos animais selvagens na última grande floresta tropical da Ásia.

A Indonésia tem uma das taxas de desmatamento mais altas do mundo, impulsionada pela exploração de minérios, especialmente o níquel e o carvão. Tal como a Malásia, é um dos dois únicos países do mundo onde ainda podem ser encontrados orangotangos a viver na natureza.

"Nós, humanos, às vezes somos muito gananciosos. Espero que Deus não nos castigue", dizia um comentário do vídeo, que teve milhares de visualizações no YouTube e no TikTok.

"Eu senti-me mal porque parecia desorientado", confessou à AFP Ahmad Baihaqi, o autor do vídeo, que mostra o animal a poucos metros de enormes retroescavadoras. "Estava sozinho e parecia perdido. Ao seu redor, a floresta tinha desaparecido", acrescentou o jovem motorista, de 22 anos.

Embora a mina fique a nove horas em viagem por terra da futura capital, ainda em construção, as imagens voltaram a colocar em dúvida as afirmações do governo de que o desenvolvimento da província não ameaça estes animais em risco de extinção.

Fracasso na proteção da natureza

A presença do orangotango neste local "deve-se, sem dúvida, ao facto do seu habitat continuar a diminuir", avalia Mappaselle, um ativista local da proteção do meio ambiente que, assim como muitos indonésios, só tem um nome.

"A nossa fauna ameaçada poderia desaparecer. Se a vida silvestre desaparecer, os humanos terão fracassado em proteger a natureza", adverte.

As três espécies de orangotangos estão classificadas como em risco crítico de extinção, embora as estimativas sobre seu número na natureza variem.

Após a difusão das imagens, o orangotango foi localizado e levado para uma área de floresta protegida, informou à AFP Ari Wibawanto, chefe da agência local de conservação, subordinada ao ministério de Meio Ambiente da Indonésia.

No entanto, ressaltou que é natural que os orangotangos machos se desloquem.

"A região não é apenas mineira, também há uma quinta e uma zona residencial, e encontramos o orangotango dentro de uma quinta", explicou o funcionário, minimizando as preocupações dos ambientalistas.

"É normal que um macho adulto não fique num único local", acrescentou.

A AFP identificou o local onde o grande símio foi filmado como sendo a propriedade da empresa de mineração Kaltim Prima Coal (KPC), filial do Bumi Resources, o maior produtor de carvão da Indonésia.

Nem o ministério do Meio Ambiente da Indonésia, nem a Kaltim Prima Coal responderam de imediato aos pedidos de comentários da AFP.

"Espero que possamos reabilitar as nossas florestas ou, pelo menos, proteger a nossa fauna", concluiu Baihaqi, autor do vídeo, lembrando que os orangotangos "quase desapareceram".