Em comunicado, o porta-voz de Sassoli precisou que o presidente do Parlamento Europeu está internado desde 26 de dezembro, indicando que “esta hospitalização foi necessária face a complicações graves devidas a uma disfunção do sistema imunitário”.

“Como resultado, todas as atividades oficiais do presidente do Parlamento Europeu foram canceladas”, concluiu o curto comunicado.

Sassoli, de 65 anos, contraiu uma pneumonia em setembro de 2021, que o obrigou a receber tratamento hospitalar em Estrasburgo, França, e, embora tenha recebido alta hospitalar uma semana depois, prosseguiu a recuperação em Itália e esteve mais de dois meses ausente das sessões plenárias do Parlamento, regressando no final do ano.

Na próxima semana, na primeira sessão plenária do ano, o Parlamento Europeu deverá precisamente eleger um(a) presidente da assembleia, algo que já estava previsto a meio da atual legislatura, e não relacionado com o estado de saúde de Sassoli.

A maltesa Roberta Metsola, do Partido Popular Europeu (PEE), é a favorita para suceder ao dirigente socialista italiano, que assumiu o cargo no verão de 2019.