"Quero que saiba o quanto eu lamento o meu papel neste acidente", pode-se ler na carta do príncipe, dirigida a Emma Fairweather, que estava no carro atingido pelo veículo de Philip.

Atribuindo as causas do acidente à luz solar que incidia a um baixo ângulo à hora do acidente, Philip diz que "em condições normais" não teria "dificuldade em ver o tráfego que vinha". "Apenas posso considerar que falhei em ver o carro a vir, e estou muito arrependido pelas consequências", acrescentou o duque de Edimburgo.

O acidente aconteceu em 17 de janeiro perto da residência real de Sandringham, onde Elizabeth II e Philip moram durante grande parte do inverno.

O Land Rover Freelander dirigido pelo príncipe bateu num veículo Kia quando estava prestes a entrar na estrada.

O príncipe saiu ileso do acidente, mas a condutora do Kia sofreu cortes no joelho e Emma Fairweather fraturou um dos punhos. O bebé que estava na parte de trás do carro não sofreu ferimentos.

"Fiquei um pouco abalado após o acidente, mas fiquei muito aliviado ao saber que que nenhum de vocês ficou gravemente ferido", escreveu o príncipe na carta datada de 21 de janeiro. "Depois soube que partiu o braço. Lamento profundamente esta lesão", adiantou, completando desejar "uma recuperação rápida desta experiência muito angustiante".

Philip, 97 anos, conhecido pelo seu temperamento franco e humor corrosivo, aposentou-se da vida pública em agosto de 2017.

Na semana passada, Emma Fairweather reclamou numa entrevista ao Sunday Mirror que o príncipe não se havia retratado pelo acidente. "Tenho sorte de estar viva e ele nem pediu desculpas", disse, adicionando que "foi um momento tão traumático e doloroso que esperava mais da família real", completou.

Contudo, ao receber esta missiva, Emma Fairweather disse-se "muito agradada", confessando achar "muito simpático que ele tenha assinado como 'Philip' e não com o título formal", ficando "agradavelmente surpreendida com a natureza personalizada" da carta.