Com um triunfo em casa, no primeiro jogo, e dois em Oakland, no terceiro e no quarto, os Raptors lideram por 3-1 e podem selar o título na segunda-feira, no regresso a Toronto, perante uns Warriors que precisam agora de fazer o que os Cleveland Cavaliers e LeBron James lhes fizeram na final de 2016.

Kawhi Leonard, autor de 36 pontos e 12 ressaltos, foi a grande figura dos Raptors em todos os momentos, ao conseguir manter a equipa na corrida quando era o único a acertar, ao iniciar a reviravolta e ao ser determinante no momento da ‘fuga’.

O poste suplente espanhol Serge Ibaka foi, desta vez, o maior ‘ajudante’ do ‘Jogador Mais Valioso’ (MVP) da final de 2014, ao marcar 20 pontos, com nove em 12 nos ‘tiros’ de campo. Por seu lado, Pascal Siakam contribuiu com 19 e Kyle Lowry com 10.

Na formação da casa, Klay Thompson voltou e foi o melhor, com 28 pontos, enquanto Stephen Curry, talvez cansado do jogo anterior, esteve desinspirado, apesar dos 27: só acertou nove de 22 ‘tiros’ de campo, incluindo escassos dois ‘triplos’, em nove.

Kevon Looney também regressou nos Warriors e, embora condicionado, contribuiu com 10 pontos e seis ressaltos, enquanto Kevin Durant, o MVP das duas últimas finais, ainda não se estreou na final e poderá mesmo nem chegar a fazê-lo.

Em desvantagem na eliminatória, os locais até entraram determinados, com enorme intensidade defensiva e, mesmo com muitas falhas ofensivas, nomeadamente perdas de bola sem lançamentos, assumiram desde início o comando do marcador.

A diferença chegou a ser de 11 pontos (23-12), já no último minuto do quarto inicial, mas os Raptors, com Leonard a ‘solo’ (14 pontos no primeiro período), reduziram para seis (23-17).

No segundo parcial, os anfitriões mantiveram-se sempre na frente, mas continuaram a acumular ‘turnovers’ e alguns maus lançamentos, pelo que nunca conseguiram fugir muito e o intervalo chegou com apenas quatro pontos (46-42) a separar as duas equipas.

A segunda parte arrancou com dois ‘triplos’ de Leonard, que fez os Raptors passarem para a frente pela primeira vez (46-48) e motivou-os para um grande terceiro período.

Os canadianos ainda voltaram a estar por baixo (55-50), mas rapidamente equilibraram os acontecimentos, para, depois, partirem para uma grande parte final do terceiro período: com um parcial de 15-4, passaram de 63-64 para 67-79.

No início do derradeiro quarto, os Raptors conseguiram aumentar ainda mais o avanço, perante uns Warriors algo desorientados, ofensiva e defensivamente, e venceram de forma convincente, deixando os anfitriões nos 92 pontos.