O evento chama-se "O Duarte Gil vai abraçar a Abraço" e "o objetivo é recolher fundos que reverterão para a área do Vírus da Imunodeficiência Humana (VIH) e Síndrome da Imunodeficiência Adquirida (SIDA) e sensibilizar quem passa para o facto de um abraço não contaminar ninguém", disse à agência Lusa o promotor da ideia, Duarte Gil Barbosa.

Conhecido como "enfermeiro-atleta" - quer pela sua profissão, quer pelo facto de participar em corridas e provas, muitas delas com caráter solidário - Duarte Gil Barbosa vai estar na estação de S. Bento das 13:00 de sexta-feira até às 13:00 de sábado a "dar e receber abraços", pedindo um euro por cada um.

"Foi pedida uma autorização especial à Infraestruturas de Portugal para que a estação estivesse aberta durante a noite e o meu grande objetivo é conseguir verbas para que a Abraço desenvolva a sua ação que é tão importante. Sei que muitas pessoas poderão nem dar um euro, mas outras podem doar mais. Fico muito contente se chegar aos 5.000 abraços, 5.000 euros", descreveu o "enfermeiro-atleta".

Duarte Gil Barbosa trabalha no Hospital de São João, no Porto, local onde muitas vezes acolhe pessoas com SIDA ou VIH, tendo notado que "existem preconceitos até por parte de colegas e profissionais da área".

O enfermeiro - que em setembro do ano passado se propôs percorrer 200 quilómetros e doar um euro por cada mil metros percorridos à Associação do Porto de Paralisia Cerebral (APPC) - quer que o gesto de "dar um abraço no âmbito desta causa mostre às pessoas que se pode abraçar qualquer pessoa, seja rica ou pobre, branca ou preta, perfumada ou não", disse à Lusa.

"É preciso desmistificar estas coisas, abolir tabus, distribuir informação. Ainda há muito a ideia de que a SIDA e o VIH estão relacionados com homossexuais e toxicodependentes e isso provoca discriminação", referiu Duarte Gil Barbosa.

Além da troca de abraços, ao longo de 24 horas estão planeadas atividades proporcionadas a quem passa por amigos e convidados quer do promotor da ideia quer da associação Abraço.

Por exemplo no sábado de manhã, Alexandra Ferreira, enfermeira e professora de yoga, estará na estação para dinamizar sessões de meditação abertas ao público geral.

Antes, na sexta-feira de tarde, vai atuar em São Bento a escola de artes circenses SALTO - International Circus School e a artista Marcelline Twist.

Os Batuca Radical, um projeto musical que junta amadores e profissionais ligados aos ritmos da percussão, animam o espaço no sábado, na reta final da iniciativa.

"Estou bastante otimista e agradecido pela Abraço, bem como a Infraestruturas de Portugal e todos os amigos e parceiros, terem aceitado de braços abertos a minha ideia. Ainda que seja difícil prever o número de pessoas que venha a aderir, tenho esperança que sejam muitas. Soube já que grupos de corrida que fazem atividades na baixa alteraram o percurso e os horários para passar por lá. Quem sabe não batemos o recorde do Guinness em abraços", concluiu Duarte Gil Barbosa.

A associação Abraço é uma Instituição Particular de Solidariedade Social e Organização Não-Governamental de Desenvolvimento, sem fins lucrativos, que presta serviços na área da problemática do VIH/SIDA.

[Notícia revista às 17:30 de 31/08, com a substituição de "CP" por "Infraestruturas de Portugal" corrigindo informação transmitida erroneamente pela fonte]