A organização do certame cabe ao Cineclube de Arouca, que assim se propõe premiar "projetos criativos e inovadores" na área do cinema e audiovisual.

"Na edição deste ano destaca-se, pela primeira vez, a possibilidade de inscrição de longas-metragens e a criação de uma nova secção competitiva, dedicada a filmes para crianças", revelou hoje à Lusa o diretor do festival, João Rita.

Na avaliação dos filmes inscritos na categoria infantil, o júri terá a particularidade de ser "composto por profissionais da área do cinema e por um grupo de crianças", sendo que uns e outros decidirão em conjunto a que obra atribuir assim o "Prémio Curtíssima".

O prazo para inscrições na edição de 2017 do festival prolonga-se até 31 de maio e a organização espera centenas de candidaturas, a avaliar pelas anteriores edições do festival: em 2015, recebeu 439 inscrições de vários países e, em 2016, chegou às 588.

Para a competição deverão depois ser selecionados 40 a 50 filmes, a competir entre si nas categorias de ficção, documentário, animação, 'videoclip', cinema experimental e agora também longa-metragem e curta infantil.

O programa do certame inclui ainda conferências, 'workshops', exposições, trabalhos de campo e espetáculos de animação, sempre em estreita ligação com a comunidade de Arouca e os cenários proporcionados por esse território.

"O Arouca Film Festival constitui-se como um evento cultural único, que luta incessantemente no sentido de uma verdadeira descentralização da cultura", realçou João Rita.

"Visa atrair e formar novos públicos, desenvolvendo e promovendo um gosto crescente pela produção cinematográfica e pelo registo videográfico", rematou.