As mulheres, que se acreditam ser a proprietária do bar onde se realizam apostas em cavalos e três empregadas, ficaram retidas durante cinco horas na localidade de Bagnac, subúrbio de Toulouse. O suspeito chegou a disparar a sua arma.

"O suspeito, conhecido por atos criminosos menores, e detido em 15 de fevereiro no âmbito do movimento dos 'coletes amarelos' (...) reivindicou ser 'o braço armado dos coletes amarelos'", disse uma fonte próxima à investigação, em alusão ao movimento de protesto contra o governo francês.

Desde praticamente o início do sequestro, fontes próximas ao caso descartaram que se tratasse de um ato terrorista.

"Disparou para o alto duas vezes desde que as tomou como reféns", assegurou uma fonte, explicando que o rapaz tinha ameaçado atirar se a Polícia interviesse.

*Por Hugues Jeanneaud/AFP