Questionado se "é 100% ilegal" a situação de Rita Marques –  que passou do Governo para funções de administração no grupo The Fladgate Partnership, que detém a empresa Wow, com responsabilidades na divisão de hotéis e turismo –, o chefe de Estado respondeu: "Para mim, antes de haver lei, já era eticamente óbvio. Havendo lei, passou a ser legalmente óbvio".

Para Marcelo Rebelo de Sousa, que falava no antigo picadeiro real, junto ao Palácio de Belém, em Lisboa, "é evidente que não deve ir trabalhar para uma área que no fundo foi uma área em que governou – independentemente depois das decisões concretas, que essas são avaliadas caso a caso".

Interrogado se deve haver uma revisão da lei que estabelece as incompatibilidades e impedimentos de titulares de cargos políticos – que na versão atual sanciona casos como o de Rita Marques com "inibição para o exercício de funções de cargos políticos e de altos cargos públicos por um período de três anos" –, o Presidente da República remeteu a matéria para a Assembleia da República.

O chefe de Estado admitiu que as pessoas sintam "que apesar de tudo vale a pena violar a lei porque a sanção é considerada coisa menor", que a lei não é "suficientemente preventiva, dissuasora", mas acrescentou que "isso é uma apreciação que só o parlamento pode fazer".

"Isso é a Assembleia da República que tem de decidir, se de facto aquilo que se prevê como imposição deve ser sujeito ou não a mudanças quanto à sanção aplicável, chegando-se à conclusão de que a sanção aplicável não é suficientemente dissuasora", disse.

Marcelo Rebelo de Sousa, que referiu não gostar de comentar "casos específicos", salientou que, "mesmo que não tivesse decidido nada em relação a uma determinada matéria específica, a uma determinada entidade específica", um ex-governante está impedido legalmente "de ir trabalhar naquela área" que tutelou.

"A menos que voltasse ao lugar de origem. Se a pessoa tem um lugar de origem tem o direito a voltar ao lugar de origem, não pode ser prejudicado pelo exercício de funções públicas", ressalvou.

Falando "em geral", o Presidente da República sustentou que "os portugueses percebem que quando alguém é indicada para exercer uma função política, político-administrativa, como é ser governante, faz uma escolha".

"Essa escolha hoje está na lei – durante muito tempo não estava na lei, era só ética, era só uma questão moral – que é para que a mulher de César pareça honesta. Não basta sê-lo, tem de parecê-lo", realçou.

O chefe de Estado acrescentou que "a lei consagrou" o impedimento de um ex-governante ir "trabalhar para um setor no qual exerceu poderes de autoridade logo a seguir e durante um período de tempo a seguir a ter governado nesse setor" – o prazo em vigor para este impedimento é de três anos.

"Por uma razão muito simples: para que não restem dúvidas de que, independentemente da boa-fé, da honestidade, da transparência da pessoa que governou, que não tira nenhum proveito do facto de ter governado de uma forma ou de outra indo para o setor no qual governou. E a lei é muito clara", frisou.

Questionado pelos jornalistas sobre outro caso, da ex-administradora da TAP, que depois passou para a NAV e a seguir foi secretária de Estado do Tesouro, Alexandra Reis, Marcelo Rebelo de Sousa respondeu que "sobre essa matéria já disse tudo o que tinha a dizer".

No seu entender, "tudo o que o Presidente disser nesta altura é obviamente inadequado, é prematuro", sobre uma matéria tutelada diretamente pelo Governo e em relação à qual a Assembleia da República vai iniciar uma comissão parlamentar de inquérito.