Os Chefes de Estado Maior da Coreia do Sul disseram que o míssil norte-coreano lançado de perto da capital Pyongyang tratava-se de uma arma de médio ou longo alcance, mas não indicaram a distância percorrida.

Os mesmos responsáveis afirmaram que os militares da Coreia do Sul reforçaram a vigilância e mantêm uma prontidão em estreita coordenação com os Estados Unidos.

O lançamento levou a que o Governo japonês, num primeiro momento, ordenasse à população da ilha de Hokkaido que procurasse abrigo, com as autoridades a retirarem depois a ordem e o alerta.

Em outubro, o Japão também emitiu uma ordem de evacuação semelhante quando um míssil norte-coreano de alcance intermédio sobrevoou o Japão num lançamento que demonstrou o potencial para atingir o território norte-americano do Pacífico de Guam.

O lançamento de hoje surge após o líder norte-coreano, Kim Jong-un, ter prometido esta semana melhorar o arsenal nuclear de uma forma mais “prática e ofensiva”.

Este ano, a Coreia do Norte lançou cerca de 30 mísseis em resposta aos exercícios militares conjuntos EUA-Coreia do Sul, que encara como um ensaio para uma invasão.

Responsáveis sul-coreanos e norte-americanos dizem que os simulacros são de natureza defensiva e foram organizados para responder à crescente ameaça militar da Coreia do Norte.