O estranho episódio surgiu no mês passado, quando Alejandro Otero, morador de Naples, no estado da Flórida (sudeste), publicou na rede X que um objeto metálico "atravessou o teto e dois andares" de sua casa repentinamente e quase atingiu o seu filho, em 8 de março.

Ocorreu no instante e no lugar que coincidiam estreitamente com as previsões oficiais sobre a ignição atmosférica de um fragmento de uma plataforma de carga que transportava baterias velhas e que se soltou da estação orbital em 2021, tornando-o uma correspondência provável, de acordo com observadores espaciais.

A NASA, que posteriormente recolheu o objeto caído na casa de Otero para análise, confirmou numa nova publicação em seu blog que as conjeturas estavam corretas.

"Com base na análise, a agência determinou que o fragmento era um pilar do equipamento de apoio de voo da NASA utilizado para colocar as baterias na plataforma de carga", detalhou.

"O objeto é feito da liga metálica Inconel, pesa 0,7 quilogramas, mede 10 centímetros de altura e 4 centímetros de diâmetro", acrescentou.

A NASA também se comprometeu a investigar como o fragmento resistiu à destruição total na atmosfera, acrescentando que atualizaria os seus modelos de engenharia a partir deste incidente.

"A NASA segue comprometida em operar responsavelmente na órbita terrestre baixa e para mitigar o maior risco possível com o objetivo de proteger as pessoas na Terra quando houver liberação de hardware espacial", disse a agência.