Segundo o presidente da Câmara Municipal de Braga, Ricardo Rio, na apresentação do novo espaço, esta tarde, o Forum Braga, que representa um investimento superior a oito milhões de euros, vai "preencher um vazio" que a cidade tem ao nível da capacidade para acolher espetáculos de grande dimensão em espaços cobertos.

A nova infraestrutura, que tem abertura prevista para o final de abril, estará dotada de espaços com quatro valências distintas: um centro de congresso, que albergará o maior auditório do Norte do País (com 1.454 lugares), um pavilhão que será a segunda maior sala de Portugal para espetáculos (com capacidade para acolher 12 mil pessoas de pé), uma galeria de arte contemporânea, uma zona exterior com capacidade para concertos para mais de 20 mil pessoas e uma área para exposições com mais de 300 ‘stands’.

"É um novo projeto que nos dá outra ambição, que nos dá condições para podermos trazer a Braga eventos que não eram possíveis de concretizar na nossa cidade. Até ao momento tínhamos um vazio por preencher. Tínhamos muitos eventos em espaço público de grande dimensão, com grande dimensão, de muita qualidade em espaços mais circunscritos, mas faltava-nos ter condições para poder realizar espetáculos de grande dimensão em espaços cobertos", explicou o autarca.

Para Ricardo Rio, com o Forum Braga aquela dificuldade está ultrapassada.

"Agora podemos reunir os requisitos para promover grandes concertos com os artistas nacionais e internacionais mas que naturalmente não eram prática comum e que eram um lamento que registávamos por parte dos bracarenses", apontou.

Questionado sobre como vai ser feita a dinamização do espaço, o autarca explicou que será feita através da agência de dinamização económica da autarquia, a InvestBraga.

"A InvestBraga tem uma vocação para articular com todos os parceiros nacionais e internacionais e sensibilizá-los para não só demonstrar o potencial dos espaços, mas também para as oportunidades", referiu.

O objetivo, esclareceu, é "trabalhar de forma articulada com as entidades públicas, parceiros locais de hotelaria, comércio, promoção de eventos, promoção de espetáculos musicais" e também parceiros internacionais, nomeadamente da Galiza.

"Julgamos que a proximidade que temos, até do ponto de vista territorial e do tempo de duração das acessibilidades para a Galiza, nos torna um destino natural que reforça ainda mais a ligação que sempre tivemos com os galegos", realçou Ricardo Rio.

Para o presidente da InvestBraga, Carlos Oliveira, o Forum Braga representa uma oportunidade para que a cidade assuma um novo lugar no mapa.

"A partir de hoje, o Parque de Exposições de Braga deixa de existir para dar lugar a um espaço moderno que vai posicionar a cidade de Braga como um destino de referência do país e da Galiza para o Turismo de Negócios e para a realização de grandes congressos, feiras e espetáculos. Queremos ser a Altice Arena do Norte do País", afirmou.

Carlos Oliveira explicou ainda a origem do nome da nova estrutura bracarense.

"Forum Braga pretende ser para Braga aquilo que o fórum romano foi para a Roma da Antiguidade, um centro nevrálgico da cidade, da região e do país, um espaço de e para pessoas, um ponto de encontros, negócios, cultura e experiências", disse.