“O presidente da Câmara de Leiria pediu-nos apoio e, como estamos muito atrasados em termos de estudo e Leiria está mais adiantada, já tem atividades planificadas e tem uma estratégia definida, deixámos de ter a intenção de nos candidatarmos a Capital Europeia da Cultura para apoiar Leiria”, afirmou Pedro Folgado à agência Lusa.

A intenção dos 12 municípios da região Oeste tinha sido manifestada em abril.

O presidente da OesteCim adiantou que, depois do apoio generalizado da região à candidatura da cidade de Leiria, cabe a cada município avaliar a cooperação a estabelecer.

Na terça-feira, a Câmara de Torres Vedras aprovou vir a estabelecer uma parceria com Leiria nesse sentido.

Também a Comunidade Intermunicipal da Região de Leiria (CIMRL) declarou “apoio incondicional” à candidatura de Leiria a Capital Europeia da Cultura em 2027.

Em 22 maio de 2015, o presidente da Câmara de Leria, Raul Castro, disse acreditar que o município estará preparado para se candidatar a Capital Europeia da Cultura em 2027, destacando o património do concelho como “único no país”.

Já em setembro de 2016, Raul Castro declarou que o objetivo principal da candidatura de Leiria é o de transformar o futuro, as pessoas e o território e "não se resume a um ano cheio de expectativas".

"A minha convicção não se limita a 365 dias de eventos e espetáculos. Leiria não precisa de fogo-de-artifício e de algumas pessoas contratadas para irem apanhar as canas e limparem as ruas, como quando a folia desaparece e resta o desperdício que não mais se recupera", sublinhou então Raul Castro, considerando que a cidade alcançou, nos últimos anos, "uma espécie de ‘cluster' cultural através vários espaços museológicos existentes e por aqueles que, entretanto, vão nascendo".

Por isso, a Capital Europeia da Cultura em Leiria assumirá também o objetivo de "revelar toda a riqueza cultural que a região de Leiria tem para mostrar", acrescentou.

A OesteCIM integra os municípios de Alcobaça, Alenquer, Arruda dos Vinhos, Bombarral, Cadaval, Caldas da Rainha, Lourinhã, Óbidos, Nazaré, Peniche, Sobral de Monte Agraço e Torres Vedras.