O astronauta John Glenn, o primeiro americano a orbitar o planeta, faleceu aos 95 anos - informou o Departamento que tem o seu nome na Universidade de Ohio, nesta quinta-feira.

Há cerca de uma semana, Glenn deu entrada no James Cancer Hospital dessa universidade, de acordo com a John Glenn College of Public Affairs.

"John Glenn, um ícone americano, cuja crença no dever cívico e no serviço público o levou a servir a seu país como um piloto de combate dos Fuzileiros Navais, um pioneiro em viagens espaciais e um senador americano por Ohio, faleceu nesta quinta, 8 de dezembro de 2016, em Columbus", anunciou a faculdade na sua página institucional.

"Boa sorte, John Glenn!", declarou o governador de Ohio, John Kasich.

John Glenn tornou-se em fevereiro de 1962 o primeiro astronauta a dar a volta à Terra a bordo da pequena cápsula Friendship 7, um ano depois do cosmonauta russo Iuri Gagarin.

Em 1998, aos 77 anos, John Glenn voltou a fazê-lo, tornando-se o mais velho astronauta no espaço.