Manuel Fernandes, que morreu hoje na sequência de doença prolongada, nasceu em Sarilhos Pequenos, na Moita, em 05 de junho de 1951, notabilizou-se como jogador, sobretudo, ao serviço do Sporting, que representou entre 1975/76 e 1986/87, tendo passado ainda por Sarilhense, CUF e Vitória de Setúbal.
Manuel Fernandes esteve doze épocas no Sporting como jogador, entre 1975 e 1987, tendo marcado 257 golos em 433 jogos e conquistado dois campeonatos, duas Taças de Portugal e uma Supertaça de Portugal.
Na temporada 2000/01 foi treinador em Alvalade, tendo anteriormente sido adjunto no clube leonino. Foi também dirigente na estrutura dos leões.
A carreira de Manuel Fernandes nos leões ficou marcada pela goleada por 7-1 ao rival Benfica no ano de 1986. Em entrevista à Lusa, Fernandes recordou esse jogo como um jogo histórico e uma data que será recordada pelos filhos dos seus netos.
O Sporting já reagiu à morte de Manuel Fernandes, através de um vídeo partilhado nas redes sociais.
“Aos familiares e amigos, o Sporting CP endereça as mais sentidas condolências, não deixando de enaltecer e agradecer os anos de esforço e dedicação ao clube”, sintetizam os ‘leões’.
O Sporting recorda a carreira de quem “rapidamente se afirmou como uma figura de grande relevo” na equipa, classificando-o como “um goleador nato” que ao longo de mais de uma década se tornou “no ídolo de uma geração e numa das figuras mais importantes da história” dos lisboetas.
Manuel Fernandes regressou enquanto treinador ao Sporting, tendo sido adjunto e, em 2000/2001, treinador principal, conquistando uma Supertaça.
Foi igualmente dirigente, tendo a seu cargo a equipa B e, numa segunda passagem, o departamento de scouting.
Nos últimos anos de vida, exerceu as funções de comentador na Sporting TV, “onde era visível o seu Sportinguismo”, e foi também embaixador do Sporting.
Por Portugal, Manuel Fernandes fez o primeiro jogo em 1975, frente à seleção do Chipre. O primeiro golo chegou em 1976 tendo no total feito sete, nos trinta jogos em que representou a seleção das 'quinas'.
“Foi uma inspiração para jogadores de várias gerações e será visto para sempre como uma das figuras maiores do nosso futebol”
O presidente da Federação Portuguesa de Futebol (FPF), Fernando Gomes, lamentou a morte hoje de Manuel Fernandes, lembrando a carreira brilhante do antigo internacional português, um “exímio finalizador”.
“Foi com profunda tristeza que tive conhecimento da morte do Manuel Fernandes, um jogador extraordinário, um homem simples e bom, um grande capitão e uma enorme referência do Sporting Clube de Portugal”, assinalou o dirigente máximo da FPF.
Fernando Gomes lembrou o percurso do avançado por CUF, Sporting e Vitória de Setúbal, mas também a representação das seleções AA, B e sub-21.
“Foi uma inspiração para jogadores de várias gerações e será visto para sempre como uma das figuras maiores do nosso futebol”, acrescentou.
“Uma lenda. Um legado que será eterno. Obrigado e até sempre, Manuel Fernandes”
A Liga Portuguesa de futebol Profissional (LPFP) também se pronunciou, sublinhando, numa mensagem de despedida do organismo de futebol profissional, o “legado eterno” que o jogador deixa.
“Uma lenda. Um legado que será eterno. Obrigado e até sempre, Manuel Fernandes”, manifestou a Liga, junto a uma imagem com várias fotografias de Manuel Fernandes enquanto jogador e já mais tarde.
Na mesma nota, o organismo do futebol português despede-se com um “Até sempre, Manuel Fernandes”.
Benfica e FC Porto manifestam pesar
Benfica e FC Porto manifestaram igual pesar pela morte do antigo internacional português e treinador Manuel Fernandes, que se celebrizou como futebolista ao serviço do rival Sporting.
“O Sport Lisboa e Benfica expressa profundas condolências pela morte de Manuel Fernandes. À família e amigos, o clube endereça sentidos pêsames. Que descanse em paz”, reagiu o clube da Luz, numa nota divulgada no seu site oficial.
Já o FC Porto utilizou a rede social X para recordar o antigo avançado internacional português.
“Grandes adversários enriquecem a nossa história. O Futebol Clube do Porto envia sentidas condolências à família e amigos de Manuel Fernandes”, escreveram os ‘dragões’, numa publicação acompanhada por uma fotografia de Manuel Fernandes a disputar um lance num encontro com os portistas.
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