Diana Durães e Alexis Santos, da natação, Jorge Fonseca e Maria Siderot, do judo, Marta Pen e Samuel Barata, do atletismo, Francisca Laia e David Varela, da canoagem e Melanie Santos, do triatlo. Estes são os nove atletas, oriundos de cinco modalidades distintas que integram o Lidl Stars, um projeto apresentado hoje no Museu Nacional do Desporto, no Palácio Foz, em Lisboa.

António Sousa, antigo atleta e treinador da seleção nacional de atletismo veste a pele de “selecionador” desta geração de jovens desportistas. Ao SAPO24 descreveu os critérios que estiveram por detrás da escolha dos nomes selecionados para o projeto: “desportos individuais” de modalidades “representativas” e de “relevância” no desporto em Portugal, das “mais tradicionais, como o judo e o atletismo” às “mais dinâmicas” como “o triatlo” e as que tem “ganho protagonismo”, como a “canoagem”, enunciou. “Apostámos em jovens e não em atletas já consagrados”, adiantou. “Viemos um pouco mais a baixo, a quem demonstrou talento nas camadas jovens e a quem este apoio pudesse fazer a diferença”, sublinhou.

O apoio é transversal e estender-se-á até dezembro de 2020. “Contempla a criação de uma bolsa para o financiamento das necessidades individuais de cada atleta, seja para “pagamento de propinas escolares”, seja para custear “material desportivo, de competição e recuperação”, ou para financiar a “participação em provas nacionais e internacionais, viagens ou estágios”, descreveu Filipa Appleton, Diretora de Marketing do Lidl Portugal. “Não há valores fixos e é atribuída mediante as necessidades específicas de cada um dos atletas”, reforçou.

O sonho dos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020

Para Maria Siderot, Jorge Fonseca (campeão europeu sub23), Alexis Santos (JO do Rio de Janeiro em 2016 e medalha de bronze nos campeonatos da Europa nesse ano), Diana Durães, Francisca Laia (JO de 2016), David Varela, Marta Pen, Samuel Barata (campeão nacional de fundo e meio-fundo) e Melaine Santos, o pensamento é um: querem estar nos Jogos Olímpicos de Tóquio, em 2020.

Carlos Lopes, Naide Gomes e João Pina são os “padrinhos” desta iniciativa de apoio a jovens atletas portugueses que marcaram presença na apresentação oficial.

Se o campeão olímpico, Carlos Lopes recuperou da memória os “treinos sozinho” do seu tempo, a saltadora Naide Gomes, em jeito de incentivo à plateia preferiu relembrar numa viagem pela sua carreira a importância da “família, médicos, treinadores, clube e federação e sponsors" que a levaram a preocupar-se "só com o treino para chegar longe”. Por fim, o antigo judoca João Pina relembrou a importância “dos estudos” e salientou que a vida de alta competição é “feita de sacrifícios físicos e psicológicos” em que muito tem que ser abdicado.