Os Los Angeles Lakers anunciaram a contratação para diretor-geral de Rob Pelinka, antigo empresário de Kobe Bryant, um dos melhores basquetebolistas de sempre da equipa da Liga norte-americana de basquetebol (NBA).

“Trabalhei com regularidade com Rob [Pelinka] nos últimos anos e sei que conhece perfeitamente o funcionamento da NBA e do basquetebol”, explicou Jeanie Buss, presidente e coproprietária dos Lakers.

Diz a mesma responsável que Rob Pelinka, que ocupará o cargo de Mitch Kupchak, recentemente demitido, “mostrou que partilha da ambição de recolocar os Lakers no grupo de elite” da NBA.

Pelinka, de 47 anos, irá trabalhar com outra das maiores figuras do clube californiano, Magic Johnson, nomeado em fevereiro presidente de operações do clube. O novo diretor-geral dos Lakers foi empresário de Kobe Bryant até 2016, ano em que o ex-jogador abandonou os pavilhões.

Bryant, que se sagrou cinco vezes campeão da NBA com os Lakers, o seu clube de sempre, felicitou a escolha do antigo empresário para o novo cargo: “Ninguém conhece tão bem a gestão do basquetebol”, escreveu o antigo jogador na sua conta oficial no Twitter.

Os Lakers, a segunda equipa com mais títulos na NBA (16), a um dos Boston Celtics, atravessa um período de crise de resultados, ocupando atualmente o 15.º e último lugar da conferência Oeste. Esta deverá ser a quarta época consecutiva que a equipa de Los Angeles falha o apuramento para os ‘play-offs’.