No piso rápido do Campa Tennis Club, em Bucha, na Ucrânia, o número dois português (144.º ATP), perdeu com o número um ucraniano, Sergiy Stakhovsky (142.º), em dois ‘sets’, por 6-3 e 6-2, em pouco mais de uma hora de jogo.

Antes, João Sousa (49.º) tinha colocado Portugal em vantagem na eliminatória, agora igualada, ao vencer Illya Marchenko, antigo top-50 e atual 337.º ATP, por 4-6, 6-2 e 6-3.

Depois de ter sido beneficiada com um ‘bye’ na primeira ronda e ter cedido perante a Suécia (3-2), na segunda jornada em abril, Portugal disputa agora com a Ucrânia a permanência no Grupo I da Zona Europa/África.

A equipa vencedora garante automaticamente a permanência no Grupo I, enquanto a seleção derrotada terá ainda mais uma ronda de ‘play-off', diante da África do Sul, para tentar evitar a descida de Divisão.