Durante a semana, a manada, que conta com pelo menos 13 elefantes, derrubou um muro de betão para entrar no parque de safari Bangabandhu Sheikh Mujib, ao norte da cidade costeira de Cox's Bazar.

"Estavam muito agitados, assustados e reagiam como se estivessem encurralados", explicou o responsável pelo parque, Mazharul Islam. "Neste momento são muito perigosos para os outros animais e para os nossos visitantes", acrescentou.

O parque conta com mais de 1.300 animais, entre eles tigres de Bengala, hipopótamos e outras espécies ameaçadas. Cerca de 5.000 pessoas visitam o lugar todos os dias na temporada de inverno.

"Estamos muito preocupados com os visitantes do parque", prosseguiu o responsável. "As rondas noturnas estão a ficar complicadas porque os elefantes estão muito inquietos e reagem com agressividade", explicou.

Menos de cem elefantes selvagens vivem neste país do sul da Ásia, onde a redução do seu hábitat e o cada vez menor acesso a alimentos está a provocar um conflito crescente com os humanos.

Os elefantes estão assustados pela crescente expansão das terras de cultivo, assim como pela morte de mais de dez membros da sua manada, assassinados nos últimos dois anos, segundo outro funcionário do parque.

A falta de alimentos empurra os elefantes para os campos de arroz, onde se eletrocutam com frequência nas cercas eletrificadas, acrescentou.