De acordo com o Ministério da Defesa da Rússia, os caças enviados pretendiam interceptar um "alvo aéreo que se aproximasse da fronteira estatal da Federação Russa".

"As tripulações dos caças russos identificaram o alvo aéreo como dois bombardeiros estratégicos B-52H da Força Aérea dos EUA", disse. "Quando os caças russos se aproximaram, os bombardeiros estratégicos dos EUA corrigiram o seu curso de voo, afastando-se e depois desviando-se da fronteira estatal russa", acrescentou o ministério.

O Exército dos EUA realiza regularmente voos sobre águas internacionais, operações que afirmam serem conduzidas em espaço aéreo neutro e de acordo com o direito internacional. Mas nos últimos meses a Rússia respondeu de forma mais agressiva a este tipo de manobra.

Em junho, já alertou que os voos de drones americanos sobre o Mar Negro corriam o risco de conduzir a um confronto militar "direto".