"Digitalizámos tudo em zeros e uns, mas não a vida e dinâmica das cidades", disse o Carlos Moedas Comissário Europeu para a Investigação, Ciência e Inovação, no palco principal da Web Summit, momento antes de, com um cheque de um milhão de euros nas mãos, repleto de zeros, mas apenas um número um, anunciar que Paris foi distinguida como a capital europeia da Inovação 2017. "Um prémio no valor do prémio Nobel para um cidade", disse o comissário.

O prémio atribuído pela Comissão Europeia distinguiu também as cidades finalistas de Talin, na Estónia, e de Telavive, em Israel, com um prémio de 100 mil euros.

Há três séculos atrás, apenas as cidades de Beijing e Londres tinham mais de um milhão de habitantes. Hoje, há mais de 400 cidades que ultrapassam o milhão de habitante. Em 2025, daqui a oito anos, 60% da população mundial viverá em cidades. Foi com esta perspetiva de futuro que Carlos Moedas, delineou a importância de um prémio que distingue núcleos onde se centram as pessoas e, por isso, também o poder que "passou das nações para as cidades".

Foi nessa perspetiva de futuro que Anne Hidalgo, presidente da Câmara de Paris, recebeu e partilhou o prémio com a sua comitiva camarária e com todo o ecossistema parisiense de inovação. Salientando a sua crença no projeto europeu, Hidalgo defendeu o precioso contributo da inovação, em todas as suas áreas, para a construção de uma cidade mais ecológica - "é muito importante lutar contra as alterações climáticas", sublinhou - e inclusiva.

É precisamente na ordem desta última perspetiva que a presidente de Câmara anunciou as verbas do prémio irão ser utilizadas para investir na área da inovação e nesse sentido, financiar a construção de uma escola, pública, para jovens poderem aprender sobre tecnologia e inovação.

A lista de cidades finalistas, selecionadas a partir de 32 candidaturas, incluía Aarhus e Copenhaga (Dinamarca), Berlim (Alemanha), Helsínquia e Tampere (Finlândia) e Nice e Toulouse (França).

O primeiro vencedor deste concurso, em 2015, foi Barcelona (Espanha) e o seu sucessor em 2016 foi Amesterdão (Holanda).

A segunda edição da Web Summit, cimeira de tecnologia e empreendedorismo, decorre até quinta-feira no Parque das Nações, em Lisboa.