A aeronave vinda de Bangcoc pousou em Muan sem o trem de aterragem acionado e bateu num muro no final da pista, onde rapidamente foi tomada pelas chamas. Apenas dois comissários de bordo sobreviveram.

Investigadores da Coreia do Sul e dos Estados Unidos, alguns da fabricante Boeing, estão a rastrear o local do acidente nesta cidade do sudoeste para estabelecer as causas do evento. As duas caixas pretas foram encontradas e estão a ser analisadas.

"Em relação ao acidente de avião ocorrido a 29 de dezembro, está a ser realizada uma operação de busca e apreensão" no aeroporto de Muan, no escritório da Jeju Air em Seul e num escritório regional de aviação, informou a polícia em comunicado enviado à AFP.

A agência de notícias local Yonhap disse, citando autoridades, que o mandado de busca se deve a possíveis acusações de negligência profissional que resultaram em mortes.

Além das buscas, "a equipa de investigação impôs a proibição de viajar a dois indivíduos, incluindo o presidente da Jeju Air, Kim E-bae", que não poderá sair do país, afirmou a polícia noutro comunicado.

Após o acidente, as autoridades sul-coreanas anunciaram que todas as aeronaves Boeing 737-800 que operam no país serão submetidas a inspeções especiais, com foco no trem de aterragem, que parece ter falhado no domingo.

O presidente em exercício da Coreia do Sul, Choi Sang-mok, disse que tomará "medidas imediatas" se essas inspeções revelarem problemas com o modelo do avião.

Autoridades indicaram que existem 101 aeronaves B737-800 em operação na Coreia do Sul com seis companhias aéreas diferentes.

"Dada a grande preocupação pública com o modelo de aeronave envolvido no acidente, o Ministério dos Transportes e as agências relevantes devem conduzir uma investigação completa sobre a manutenção operacional, formação e treino", disse Choi.

"Se forem detetados problemas durante a inspeção, por favor, tomem medidas corretivas imediatas", acrescentou.

Na quarta-feira, os investigadores concluíram a extração de dados da caixa preta com gravações de voz da cabine, mas a outra com dados de voo está danificada e foi enviada aos Estados Unidos para análise.

"Sinto tanto a tua falta"

As autoridades inicialmente citaram uma colisão com pássaros como a causa provável da tragédia, mas posteriormente também apontaram para a presença de uma barreira no final da pista.

Alguns especialistas sugeriram que o desastre teria sido menos mortal se esse elemento, que abriga um localizador, não fosse de cimento.

No aeroporto de Muan, parentes e moradores locais montaram um memorial improvisado com flores e mensagens para as vítimas do pior acidente aéreo da história da Coreia do Sul.

"Querida, sinto tanto a tua falta", dizia uma nota. Outra dizia: "Minha querida irmã, és a pessoa mais atenciosa que conheço. Não vou ficar bem. Lembrar-me-ei sempre de ti. Sinto muito. Amo-te".

A imprensa local divulgou uma nota manuscrita, aparentemente do irmão de um dos pilotos, colocada ao lado de um gimbap (um prato popular coreano) e uma bebida num copo.

"O meu coração parte-se quando penso na luta que enfrentaste sozinho (em teus momentos finais)", dizia.

"Foste realmente incrível e saíste-te muito bem, então espero que possas encontrar a felicidade num lugar acolhedor. Obrigado e sinto muito".

Parentes das vítimas puderam visitar o local do acidente na quarta-feira para se despedir dos seus entes queridos.

Centenas de pessoas formaram uma imensa fila para prestar homenagens em um altar em memória das vítimas.