"Em quase cinco décadas de serviço público, nunca apoiei publicamente nenhum candidato", assinalou o diretor do Instituto Nacional de Alergias e Doenças Infecciosas dos Estados Unidos, Anthony Fauci, num comunicado enviado à CNN.

O vídeo, de 30 segundos, destaca a experiência pessoal de Trump com o vírus e inclui um breve trecho de uma entrevista com Fauci que sugere que o especialista estaria a elogiar a resposta do presidente à pandemia. "Não consigo imaginar que alguém possa estar a fazer mais", diz o médico na passagem editada.

"As declarações que a equipa de campanha do partido republicano me atribuiu sem autorização foram retiradas de contexto, a partir de um comentário que eu fiz há meses atrás relativamente aos esforços dos funcionários de saúde federais", afirmou.

Trump defendeu o vídeo e a sua gestão da pandemia, minimizando as críticas de Fauci. "São, precisamente, as palavras do doutor Fauci. Fizemos um trabalho fenomenal, segundo alguns governadores", tweetou o presidente.

Como membro do grupo de trabalho da Casa Branca sobre o coronavírus, Fauci, 79, reconhecido internacionalmente, já teve que corrigir cuidadosamente o presidente americano sobre as futuras vacinas ou tratamentos contra a Covid-19.