Os irmãos procuram uma revisão da pena, o que permitiria a libertação depois de passar mais de três décadas na prisão pelo assassinato de José e Kitty Menéndez na sua mansão em Beverly Hills. O caso abalou os Estados Unidos na década de 1990.

Inicialmente, os irmãos disseram que suspeitavam que a máfia estivesse por trás do crime sangrento, já que o seu pai era um poderoso executivo da música. No entanto, durante um julgamento com grande cobertura, a equipa de defesa retratou-os como vítimas de um pai violento e de uma mãe negligente e admitiu que cometeram o crime em legítima defesa, após anos de abuso psicológico e sexual.

A Procuradoria acusou-os de planear o patricídio para obter uma herança avaliada em 14 milhões de dólares. O júri inicial não conseguiu chegar a um veredicto unânime, mas num segundo julgamento foram condenados à prisão perpétua.

Como o caso ganhou um novo impulso no ano passado, graças a uma minissérie e a um documentário lançados pela Netflix, os irmãos Menéndez começaram uma nova cruzada legal para sua libertação com o apoio do público e de vários dos seus familiares.

Os seus apoiantes afirmam que Lyle, de 57 anos, e Erik, de 54, têm comportamentos prisionais exemplares e estão prontos para se reintegrar na sociedade.

A campanha ganhou força no ano passado, quando o então procurador público de Los Angeles defendeu na Justiça uma nova sentença para os irmãos. Porém, o novo chefe do gabinete, Nathan Hochman, mudou a posição da Procuradoria.

Perigo para a sociedade?

Hochman argumenta que os Menéndez não assumiram a responsabilidade pelo crime hediondo e que não há evidências adicionais para apoiar uma mudança na sentença ou um novo julgamento, outra via legal que a defesa considerou.

O procurador tentou retirar o pedido de modificação da sentença apresentado pelo seu antecessor, mas na semana passada o juiz Michael Jesic decidiu contra ele, o que permitiu uma nova audiência para reaviliar a sentença.

A audiência começa na manhã da próxima quinta-feira em Los Angeles e deve durar até sexta-feira. O objetivo é determinar se os Menéndez representam ou não "um perigo para a sociedade".

Não está fora de questão que os irmãos, que participaram virtualmente na última audiência, compareçam perante o juiz para defender seu caso, disse o seu advogado, Mark Geragos, num podcast na semana passada.

No entanto, enfatizou que a decisão não foi tomada, pois era uma aposta de alto risco.